A Capital do Canadá ainda preserva ares de interior. Pela importância política e histórica e um dos grandes destinos da província de Ontario.
Uma boa pedida é caminhar para conhecer seus parques, jardins e praias. Também é uma boa ideia curtir a cidade de bicicleta, já que há mais de 300 ciclovias. As ciclovias inclusive ligam Ottawa a província de Quebec, do outro lado do Rio Ottawa.
Passeie também pelo Ottawa River Pathway, percurso com 31km de extensão que margeia o rio, a colina onde está o Parlamento canadense e parte do canal Rideau, cujos 202 km foram declarados Patrimônio da Unesco.
Um dos melhores trajetos, com 13 km, é o que revela as belezas à beira do Canal Rideau, uma construção de 1832 com 47 eclusas que interligam o Dow’s Lake, que margeia a cidade, e os rios canadenses e erguida como rota de fuga. O caminho segue até o lago, o qual corta o vistoso Comissioners Park, famoso pelos jardins de tulipas que formam um colorido tapete natural na primavera. Nos meses de calor, entre maio e outubro, o canal também serve de cenário para passeios marítimos e para adeptos de canoagem e caiaque.
Em relação as praias, são quatro faixas de areia centrais como a de Westboro Beach, onde é possível praticar caiaque e stand up paddle, e a Petrie Island Beach, conjunto de duas praias na ponta nordeste da Ilha Petrie. Nesses locais, a estrutura para garantir a diversão, salva-vidas, cantinas, banheiros, áreas para piquenique e estacionamento funcionam entre junho e agosto.
Vá ao Parliament Hill (Colina do Parlamento), que, à parte o primoroso jardim, abriga a imponente construção de estilo gótico que é o centro político do país. Diariamente, rolam passeios gratuitos e guiados no prédio do
Parlamento e por locais como o mirante da Peace Tower, torre central de 92 metros de altura com 53 sinos. Entre junho e agosto, o local também oferece ao público, às 10h, a troca da guarda, conduzida por bandas e tocadores de gaita de fole.
Bem ao lado dessas construções, um oásis natural quase faz esquecer de que se está em plena cidade. O Major’s Hill Park, inaugurado em 1875 e primeiro parque da capital, serve de palco para os principais eventos locais, como as celebrações do Canada Day, em 1º de julho, data da independência do país – e suas plataformas são “o” point para apreciar o pôr do sol com a reverência que o espetáculo merece. A área verde ainda dispõe de minitrilhas, que dão acesso a mirantes com vista para o Canal Rideau, o Parlamento e o Rio Ottawa.
Outro endereço outdoor imperdível é o Commissioners Park, em Little Italy, dono de quase 9 hectares tomados por jardins de flores, sobretudo tulipas. Não à toa, todos os anos, em maio, o parque é cenário para um dos maiores festivais de tulipas do mundo, o Canadian Tulip Festival, em que os bem cuidados canteiros que recortam o Dow’s Lake recebem 300 mil exemplares e 60 variedades dessa flor que virou símbolo regional.
Se ao ar livre Ottawa se exibe sob todas as formas e cores, é literalmente debaixo da terra que a capital esconde uma das atrações mais inusitadas de toda a província. Localizado a 36 km do centro de Ottawa, na minúscula Carp, o
Museu da Guerra Fria guarda um mundo subterrâneo, e com um quê de soturno, conhecido como Diefenbunker.
Esse complexo militar, declarado Patrimônio Histórico do país, foi construído nos anos de 1950 pelo governo para ser o local de elaboração de estratégias bélicas que protegessem o Canadá durante a Guerra Fria. Com quatro andares que se sucedem abaixo da terra, o espaço funcionou entre 1961 e 1994, e, atualmente, seus corredores abrigam um museu temático dedicado à guerra nuclear que poderia ter ocorrido por conta das tensões entre a então União Soviética e os Estados Unidos.
É possível visitar salas originais e réplicas de setores do bunker com nomes dignos dos filmes de espionagem, como Centro de Controle de Mensagens e a Crypto Room (sala de criptografia).
Na capital também não faltam museus, e dos bons. Considerada cidade nacional dos museus, Ottawa conta com pelo menos 20 complexos, como o War Museum e a National Gallery of Canada, instituição cultural mais antiga do país.
No Canadian Museum of Civilization, você verá exemplares de manifestações artísticas feitas por grupos humanos de todo o mundo, nos mais diversos períodos históricos. Situado em Gatineau, na província vizinha de Quebec, seu edifício ostenta linhas curvas e fachada com pedras que parecem desgastadas, e assim foi pensado para passar a ideia de ter sido esculpido pela ação do vento e da água ao longo da passagem do tempo.
Ainda que as construções antigas deem o tom da capital, o lado contemporâneo de Ottawa aparece em muitas ruas e becos, o que deu origem a um corredor cultural adornado por instalações e obras de arte modernas, sem
abrir mão de estátuas de figuras históricas, cujo acesso se dá pela Alexandra Bridge, ponte sobre o Rio Ottawa e que separa Ontário de Quebec.
O perfil cultural dessa vizinhança é mostrado em sete tours, que podem ser feitos a pé ou de bike. O mais curto e central deles apresenta as obras situadas nos arredores do emblemático Parlamento. É ali que se encontram trabalhos interessantes como Women Are Persons (mulheres são pessoas), um conjunto de estátuas de bronze que, criado pela artista Barbara Paterson, lembra cinco mulheres que, nos anos de 1920, questionaram os direitos femininos no senado canadense.
Porém, é o setor antigo da cidade que abriga boa parte da obras de arte mais novas. Conhecido como Byward Market, o bairro é endereço de uma porção de esculturas, como os 14 gatos de bronze do artista Jean-Yves Vigneau, espalhados sobre diversos níveis em um estacionamento da Murray Street, e a impressionante Maman, aranha de 9 metros de altura bem em frente à National Gallery.
A região também é o lugar ideal para quem busca a comida e os produtos típicos canadenses. No Byward Market você encontra bons restaurantes, lojas, galerias e mercados de frutas, flores e artesanato.
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