Dona de ruas quase imaculadas que guardam magnificas mansões, Fort Lauderdale, a 45 km de Miami, é uma das vizinhanças mais exclusivas dos Estados Unidos.
A cidade também é conhecida por “Veneza Americana”. Ela integra uma extensa rede de canais interligados, a Intracoastal Waterfront – são mais de 480 km, que segue da beira do mar até Everglades, na porção central da Florida.
O Riverfront Cruise 1 é barco que faz um tour mais completo pelos canais da cidade, uma opção além dos taxi boats.
Lá também fica o Port Everglades, porto de onde saem os navios de cruzeiros rumo ao Caribe. Aos domingos é possível contar até 10 embarcações ali ancoradas simultaneamente. Completam esse cenário cerca de 42 mil iates registrados e cem marinas, um número para lá de considerável para um lugar com cerca de 180 mil habitantes.
Inclua no roteiro as praias, em sua maioria com areia branca, águas esverdeadas, que nunca estão abaixo dos 25ºC. As praias são superlimpas, têm cadeiras e guarda-sóis para alugar e chuveiros em vários pontos.
É possível fazer snorkeling e ainda na parte rasa da água, mesmo nas praias mais movimentadas. Outros esportes náuticos como surfe, stand up paddle, parasailing, jet ski e pesca, também são populares e você pode alugar o equipamento na praia e até fazer aulas.
Se quiser fazer como os locais, faça uma caminhada no rumo do Hugh Taylor Birch State Park, cuja entrada está a poucos passos da areia (há um túnel que dá acesso por baixo da estrada). Lá dentro, são cerca de 3km de trilha em meio da mata, entre o Oceano Atlântico e os canais. O parque era propriedade do pintor Frederic Clay Bartlett (1873 – 1953) e sua mulher, Evelyn Bartlett, que construíram uma casa de férias no local, a Bonnet House, hoje um museu que retrata a Flórida dos anos de 1920 e a excentricidade do casal.
Entre junho e julho, no verão, o Museum of Discovery and Science oferece um tour que todo mundo costuma gostar. A observação noturna de grades tartarugas marinhas em seus ninhos, tudo acompanhado por guias especializados.
Nos outros meses do ano, o museu também é um ótimo passeio para as crianças, que podem observar esqueletos de dinossauros e uma grande réplica do corpo de um tubarão-branco, além de fazer um passeio virtual no airbot (tipo de barco) que circula pelas reservas de Everglades.
Para continuar a explorar de lado mais natural da região, faça uma visita ao Billie Swamp Safari, passeio com um quê de aventura para toda a família participar. Como em Kissimmee (cidade, também na Flórida) os participantes embarcam num airboat, afim de circular por rios e pântanos e contemplar a vida selvagem, incluindo os famosos crocodilos. Num outro tour “animal”, pode-se conhecer o mundo das Borboletas em meio à Jardins tropicais, cachoeiras, orquídeas e rosas do ButterflyWolrd, mais de 80 espécies são apreciados desde o estágio em que são feiosas lagartas. Pontes de madeira sobre lagos e aviários onde as crianças podem alimentar pássaros estão entre as outras atrações do complexo.
O Fort Lauderdale Beach Boulevard são um ícone da cidade. As charmosas palmeiras e a mureta branca em ziguezague, formando uma onda, são o cartão-postal local. É ali que turistas e locais se encontram a qualquer hora do dia ou da noite, seja para curtir a praia ou dezenas de restaurantes e cafés, ótimos pit stops para tomar um drinque, olhar as nuvens cruzarem o oceano, sentir a maresia ou apenas observar o vai e vem dos passantes.
Outro lugar que os brasileiros vão adorar conhecer é o Galleria. Ali, a happy hour se emenda a balada lotada de gente bonita, que dança até tarde ao som das bandas que tocam no lugar.
Para quem gosta de uma boa noitada, daquela em que até se perde noção se a noite virou dia, o Hard Rock Hotel & Casino é o endereço certo. Além de lojas e do cassino super bem decorado para tentar a sorte no jogo, o lugar tem uma extensa lista de shows e vários restaurantes, entre eles, claro, o Hard Rock Café.
No entanto, se o seu negócio é curtir a vida ao ar livre, de dia ou de noite, seu destino, então, tem de ser o Las Olas Boulevard. Não dá para falar de balada, diversão e comprassem mencionar o lugar mais charmoso de Fort Lauderdale.
O local conserva uma arquitetura de estilo mediterrâneo da fachada dos antigos edifícios que agora são ocupados por lojas, cafés, restaurantes,galerias e hotéis adorados pelos turistas.
Assim, Las Olas se exibe como a versão local da Rodeo Drive de Los Angeles. Ou seja, é o melhor point para quem procurar artigos exclusivos e fashion.
Vale visitar o Museu of Art, que fica no início de Las Olas e tem significativa as obras do pintor realista norte-americano William Glackens, além de trabalhos de artista artistas europeus e cubanos.
Perto dali a Stranahan House, traz um pouco da história da cidade. A casa, construída em 1901 por Frank Stranahan, fundador de Fort Lauderdale, e sua mulher, Ivy, a primeira professora da cidade, foi restaurado e virou museu. Também parte importante da história local Hotel Riverside é o mais antigo em funcionamento por lá: foi fundado nos anos de 1930 pelos irmãos Wells.
Os restaurantes e bares de Las Olas seguem em outro ritmo. A cada temporada surgem novas casas que rapidamente se tornam as favoritas da cidade.
Tempo sugerido do roteiro: 3 dias
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